En quoi consiste l’initiative et où est-elle mise en œuvre (ville ou pays) ?
L’université ouverte (OU) est une université de recherche publique située au Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord, qui propose des cours de premier et de troisième cycles hors campus délivrant des crédits universitaires. L’OU se distingue par son enseignement flexible et innovant ainsi que son accès universel. L’OU utilise une méthode unique d’apprentissage à distance nommée « apprentissage ouvert assisté ». L’université a pour objectif de répondre aux besoins des étudiants travaillant à temps partiel et d’engager ceux qui seraient autrement exclus de l’enseignement formel. L’université propose également des qualifications non diplômantes par le biais de cours certifiants et d’unités de formation continue.
L’université ouverte est l’un des trois établissements d’enseignement supérieur britanniques accrédités par la Middle States Commission on Higher Education (des États-Unis), sous l’égide du secrétaire américain à l’éducation et du Council for Higher Education Accreditation (The Open University, 2020).
Comment l’initiative a-t-elle été mise sur pied ? Comment a-t-elle été mise en œuvre ?
L’université ouverte a été créée par la Charte royale le 23 avril 1969. Son objectif était de s’adresser aux populations à faible revenu jusqu’alors continuellement exclues de l’enseignement supérieur. L’université se distingue par son attachement à la flexibilité et à l’inclusion en promouvant l’ouverture « aux personnes, aux lieux, aux méthodes et aux idées » (The Open University, 2020). L’OU a célébré son 50e anniversaire en 2019.
L’université ouverte est dirigée par le Conseil, qui en réglemente la stratégie, les finances, les biens et le personnel. Le Sénat est responsable des problématiques académiques relatives notamment à la stratégie, la politique, les priorités et les résultats universitaires. Les membres des deux organes de régulation sont d’origines diverses ; les universitaires constituent la majorité du Sénat et occupent un quart des sièges du Conseil.
Quelles sont les parties prenantes impliquées dans la conception et/ou la mise en œuvre de l’initiative ? Quels secteurs représentent-elles ?
L’université a constitué un réseau exhaustif de partenariats avec des agences nationales et internationales à différents niveaux.
La collaboration avec les employeurs locaux a facilité l’élaboration de solutions de formation qui encouragent l’application d’un apprentissage réflexif applicable à des contextes spécifiques. En plus de délivrer des crédits universitaires, l’OU dispense de nombreuses qualifications reconnues professionnellement. Plusieurs cours de base sont conçus en collaboration avec les employeurs afin de répondre aux demandes techniques et professionnelles immédiates.
L’OU collabore avec ses partenaires universitaires à travers les programmes de validation ; les établissements partenaires sont régulièrement mis à jour pour veiller au respect des exigences des systèmes d’assurance qualité et des normes et critères de l’OU en matière d’enseignement, d’apprentissage et de développement du personnel.
Par le biais du Social Partnership Network (réseau de partenariat social, SPN), l’université ouverte s’engage à améliorer la participation à l’apprentissage sur le lieu de travail et tout au long de la vie. Ce réseau développe des possibilités d’apprentissage gratuites ou à faible coût en vue d’aider les personnes à la recherche d’un développement personnel et professionnel. Une initiative parfaitement illustrée par le programme Part-time Education for Adults Returning to Learn (Éducation à temps partiel pour adultes en reprise d’apprentissage, PEARL). Le site Web PEARL offre des conseils et des lignes directrices relatifs à la sélection des cours ainsi que des informations détaillées sur les niveaux, les modes et les types d’apprentissage pour adultes (PEARL, 2020). Les possibilités d’éducation, allant des cours en ligne courts et gratuits à l’inscription à l’université à temps partiel, sont nombreuses et disponibles à l’échelle nationale.
Quels sont les impacts de l’initiative en matière de facilitation de l’apprentissage tout au long de la vie ? Qui en bénéficie et comment ?
L’Université ouverte adapte les objectifs d’apprentissage au parcours et au niveau d’étude de chacun, aide les étudiants à valider leurs modules, leur offre une expérience d’apprentissage de qualité et les accompagne tout au long de leur développement personnel et professionnel.
L’OU, en mettant ses enseignements et recherches d’excellence à la portée de ses étudiants, se porte garante de leur réussite. Afin d’assurer sa stabilité financière et d’obtenir une croissance durable, l’initiative diversifie sa portée et ses sources de revenus. En investissant dans les technologies et en promouvant la culture de l’inclusion, l’OU assure l’efficacité de ses enseignements et accroît sa portée mondiale.
« L’apprentissage ouvert soutenu » dispense un apprentissage flexible par le biais duquel les étudiants peuvent mener leurs études parallèlement a leurs autres engagements. Les tuteurs personnels fournissent un soutien aux apprenants et supervisent les travaux dirigés, et les conseillers spécialisés apportent leur contribution à d’autres aspects des études. Les étudiants reçoivent des documents pédagogiques complets et peuvent se rencontrer lors de journées scolaires, de groupes d’étude informels, de conférences en ligne et de forums d’étude.
Bien que la plupart des cours de l’OU soient disponibles dans toute l’Europe, certains sont proposés dans le monde entier grâce à des partenariats avec des institutions accréditées. Bien que la majorité des étudiants proviennent du Royaume-Uni, l’OU maintient sa position de leader mondial dans le domaine de l’enseignement à distance.
L’OU est également le plus grand prestataire d’enseignement supérieur aux personnes en situation de handicap(The Open University, 2020). La nature flexible de l’apprentissage en ligne assisté permet au plus grand nombre de personnes en situation de handicap de rejoindre des processus d’étude formels et non formels. Cette université fournit des financements et des appuis financiers par le biais de l’allocation pour étudiants en situation de handicap (DSA).
L’éducation à temps partiel pour adultes en reprise d’apprentissage (PEARL) est une initiative de l’OU permettant aux adultes de renouer avec l’apprentissage par le biais de cours universitaires formels ou de divers modules non formels. Les modes d’étude proposés sont les suivants : temps partiel, temps plein, cours de courte durée, enseignement à distance, modules mixtes, modules de jour et modules en bloc, apprentissage ouvert et apprentissage relevant des syndicats ou des lieux de travail. Ces modules ont été conçus pour répondre à un large éventail de styles et de techniques d’apprentissage. Afin de réunir les apprenants qui partagent les mêmes points de vue, ce programme a constitué des communautés d’étudiants en ligne et sur place.
PEARL offre un certain nombre de subventions ainsi que des réductions de frais sur la base de critères précis. De nombreux cours d’alphabétisation et de mathématiques de base sont gratuits.
Références :
Part Time Education for Adults Returning to Learn [Éducation à temps partiel pour adultes en reprise d'apprentissage] (PEARL). 2020. Planning your Learning. [en ligne] Disponible à : http://pearl.open.ac.uk/planning-your-learning [Consulté le 4 septembre 2020].
The Open University (l'Université ouverte). 2020. The Open University. [en ligne] Disponible à : http://www.open.ac.uk/about/main/ [Consulté le 4 septembre 2020].