¿En qué consiste la iniciativa y dónde se lleva a cabo (ciudad o país, por ejemplo)?
La CommUniversity (Universidad Comunitaria), una iniciativa de la UTech (Universidad Tecnológica) de Jamaica, es una "intervención de alcance para crear una red local comunidad-universidad, para colaborar en el aprendizaje, el intercambio de ideas y el conocimiento para la mejora de la vida y la prosperidad, a través de asociaciones con organismos públicos, privados e individuos" (Bartley-Bryan, 2013, p. 2). El concepto de la CommUniversity está alineado con uno de los objetivos estratégicos de la UTech para el impacto nacional, ayudar a las comunidades locales a construir sus capacidades de aprendizaje, crecimiento y desarrollo.
¿Cómo se estableció la iniciativa? ¿Cómo fue implementada?
La iniciativa CommUniversity se originó como un mandato de la universidad UTech para promover el aprendizaje a través del servicio a las comunidades. La UTech, que antes era el Colegio de Artes, Ciencias y Tecnología (CACT), estableció un sistema de trabajo-estudio que más tarde se rebautizó como Iniciativa de Servicio Comunitario (Bartley-Bryan, 2013).
El piloto de la iniciativa se implementó en las comunidades vecinas a la UTech en un radio de dos millas. La zona se seleccionó con base a los datos extraídos del informe de la Comisión de Desarrollo Social (CDS, Jamaica) de 2009. Los datos demográficos de las comunidades habían suscitado importantes preocupaciones en el grupo de posibles interesados: representantes de los jóvenes, líderes comunitarios y miembros de la comunidad local. En 2011, se celebró una sesión de grupo focal para recoger ideas y planificar la fase de desarrollo de la iniciativa. Según el informe demográfico, las principales preocupaciones de la zona eran los bajos niveles de educación primaria, secundaria y superior, y la falta de habilidades para el empleo entre los adultos. El grupo de discusión decidió concentrarse en proporcionar apoyo nutricional y de crianza para mejorar las expectativas y reducir el descontento, la frustración y el desánimo resultantes del alto desempleo y la inestabilidad financiera (Bartley-Bryan, 2017).
¿Qué partes interesadas participan en el diseño y/o la ejecución de la iniciativa? ¿Qué sectores representan?
La Universidad Tecnológica facilita el acceso a una gran diversidad de recursos educativos y tecnologías digitales para apoyar el interés de la comunidad por el desarrollo continuo, así como para potenciar el aprendizaje participativo y la responsabilidad colectiva para la acción.
La iniciativa es facilitada por la colaboración entre el Departamento de Servicios a la Comunidad (DSC) de la UTech y la Oficina de Aprendizaje a Distancia (OAD). La CommUniversity ofrece formación en habilidades de instrucción profesional y desarrollo de valores fundamentales para las comunidades objetivo, basándose en asociaciones con diversas agencias locales e internacionales.
Los temas del programa piloto de la CommUniversity se centraron en la integración de las competencias básicas de alfabetización, numeración y las habilidades profesionales basadas en el marco de la Mancomunidad de Aprendizaje (MdA) (Commonwealth of Learning (CoL)). El núcleo de valores y actitudes fundamentales también integra las competencias básicas de alfabetización dentro del plan de estudios formal-informal para centrarse en la identidad, el respeto y la comprensión de uno mismo, la comunidad y el país; la comunicación y la resolución de conflictos, la vida familiar y las relaciones, los estilos de vida saludables y el bienestar (Bartley-Bryan, 2013, p. 4).
Las comunidades objetivo son principalmente adultos desempleados, de entre 21 y 34 años, y jóvenes "en riesgo" sin escolarizar, de entre 15 y 20 años. El objetivo es involucrar a las comunidades en el aprendizaje participativo para empoderarlas en la aplicación de estrategias apropiadas para mantener los medios de vida socioeconómicos y el bienestar (Bartley-Bryan, 2017).
La formación emplea un enfoque combinado flexible e implementa herramientas tecnológicas, como vídeos, radio comunitaria y televisión por cable, para promover temas cruciales en la comunidad. También existe la opción de asistir a las clases presenciales, para permitir la flexibilidad y un mayor acceso al aprendizaje y construir una comunidad a través de actividades de aprendizaje individuales y grupales.
La Mancomunidad de Aprendizaje (MdA) proporcionó asistencia técnica en la formación y el desarrollo de materiales, mientras que los socios universitarios y comunitarios cubrieron los arreglos administrativos y logísticos (Bartley-Bryan, 2017). Sin embargo, se requiere un flujo constante de recursos financieros para asegurar la sustentabilidad del proyecto.
¿Cuál es el impacto de la iniciativa para facilitar el aprendizaje a lo largo de la vida? ¿A quiénes beneficia y cómo?
La Universidad de Tecnología de Jamaica ha estado explorando un enfoque comunitario no formal de la EFTP (Educación y Formación Técnica y Profesional) a través de su iniciativa CommUniversity. La iniciativa fue concebida para desarrollar y apoyar las redes, comunidad-universidad para el aprendizaje colaborativo y el intercambio de conocimientos. En colaboración con organismos públicos y privados, la UTech facilita el acceso a las tecnologías de la información y la comunicación y a los recursos educativos. La iniciativa permite a las comunidades explorar vías de aprendizaje y potencia el desarrollo personal y profesional (Bartley-Bryan, 2017).
El imperativo central de la iniciativa es promover la equidad y la calidad de vida en general mediante la reducción de la pobreza, el hambre, la enfermedad y la exclusión. La salud, la educación y la sustentabilidad se consideran pilares cruciales para apoyar a la próxima generación, reducir la delincuencia y la violencia y promover el bienestar nacional.
Los informes anuales de la UTech de 2011 y 2013 informaron sobre la exitosa aplicación de la subvención de la Mancomunidad de Aprendizaje para continuar la ejecución del proyecto en las comunidades de Highlight View, Kintyre y Hope Tavern para la formación de 600 personas, principalmente en la categoría de "jóvenes en riesgo", durante un período de tres años. Los informes también destacaron la colaboración en curso entre el Ministerio de Educación, la Fundación Jamaiquina para el Aprendizaje Permanente (FJAP), el Consejo Nacional para la Educación Técnica y Profesional (CNETP), y la Oficina de Aprendizaje a Distancia para desarrollar un plan de estudios de habilidades ocupacionales para un grupo piloto en la zona (UTech, 2016).
Referencias
Bartley-Bryan, J. M., 2013. La iniciativa de la UTech CommUniversity para el desarrollo de habilidades de alfabetización profesional y valores fundamentales a través del aprendizaje flexible: Desafíos y factores de éxito. El Séptimo Foro Pancomunitario de Aprendizaje Abierto para el Desarrollo: Hacia el empoderamiento y la transformación. Burnaby, Columbia Británica. Disponible en: http://oasis.col.org/handle/11599/1856 [Consultado el 23 de julio del 2021].
Bartley-Bryan, J. M., 2017. Jamaica: UTech. In: C. Latchem, ed. 2011. Utilizar las TIC y el aprendizaje mixto para transformar la EFTP. Paris, UNESCO y Burnaby, Columbia Británica, Mancomunidad de Aprendizaje. Pp. 117–130. Disponible en: http://oasis.col.org/bitstream/handle/11599/2718/2017_Latchem_Using-ICTs-and-Blended-Learning.pdf [Consultado el de 23 julio del 2021].
Universidad de la Tecnología, Jamaica, 2016. Informes anuales. [En línea] Disponible en: www.utech.edu.jm/@@search?SearchableText=CommUniversity [Consultado el 30 de noviembre del 2020].