¿En qué consiste la iniciativa y dónde se ha implementado (en qué ciudad o en qué país, por ejemplo)?
La pandemia del COVID-19 supuso una fuerte presión para el sistema educativo japonés. Los profesores de las escuelas y universidades tuvieron que trasladar sus actividades pedagógicas a la red de forma exclusiva. Impartir las clases de forma digital no es algo habitual en Japón y trajo consigo una gran presión para los profesores, acostumbrados a los métodos pedagógicos tradicionales clásicos. Sin embargo, el siguiente estudio de caso destaca algunos esfuerzos que resultaron eficaces y plantea preguntas e inquietudes sobre el futuro de la educación superior convencional en la era pospandémica.
¿Cómo se estableció la iniciativa? ¿Cómo se puso en práctica?
Las medidas para combatir la propagación del virus fueron de carácter nacional; las regulaciones y restricciones se aplicaron según los decretos gubernamentales. Las universidades tuvieron poca o ninguna independencia o flexibilidad a la hora de llevar a cabo la transición al aprendizaje digital; sin embargo, el gobierno proporcionó un apoyo sustancial para facilitar la transición (Yamada y Nakamura, 2021).
¿Qué partes interesadas participan en el diseño y la implementación de la iniciativa? ¿A qué sectores representan?
El Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología lideró la respuesta gubernamental a la pandemia. Los funcionarios del gobierno pusieron en marcha confinamientos periódicos y proporcionaron ayuda financiera a las empresas y a los individuos en apuros para aliviar el impacto negativo de la crisis. Las instituciones privadas de educación superior tuvieron cierta flexibilidad para aplicar las medidas gubernamentales; sin embargo, la respuesta a la pandemia fue principalmente uniforme.
¿Qué repercusiones tiene la iniciativa en cuanto a la promoción del aprendizaje a lo largo de toda la vida? ¿A quién beneficia y de qué manera?
En la historia de Japón han sido pocas las veces que ha sido necesario aplicar reformas institucionales y educativas. Yamada y Nakamura (2021) sostienen que la crisis del coronavirus abrirá oportunidades para implementar cambios estructurales significativos y aprovechar la perturbación derivada de la pandemia.
El proyecto Acciones Concertadas para la Recuperación de la Crisis (CLEAR, por sus siglas en inglés) es una de las iniciativas puestas en marcha con el objetivo mencionado. Se implantó en los campus universitarios de Tokai para mejorar las condiciones de aprendizaje en línea y fuera de ella.
El gobierno ofreció una dotación económica puntual para apoyar económicamente a los estudiantes con dificultades en la mejora de sus condiciones de aprendizaje desde casa. El departamento de promoción de la salud ofreció asesoramiento en línea.
Se instaló un nuevo servidor LMS para permitir que un gran número de estudiantes se conectara simultáneamente. Los recursos electrónicos adicionales y las bases de datos en línea garantizaron un acceso fácil a los recursos de apoyo para el aprendizaje individual.
Desde junio de 2020, la mayoría de las clases se imparten ahora en línea o de forma mixta entre la enseñanza en línea y la presencial. Según los datos del Ministerio, únicamente el 10% de las clases se imparten totalmente de manera presencial. En comparación, la Universidad de Tokai ofrece todas las clases en línea para dar cabida al gran número de estudiantes internacionales a los que se les ha negado la entrada en Japón debido a las restricciones de viaje, así como para los estudiantes japoneses que se alojan fuera del campus.
Para adaptarse a las necesidades de aprendizaje digital, el Ministerio de Educación eliminó el límite del número máximo de créditos que se pueden obtener a través de las clases en línea, lo que permite a los estudiantes graduarse a tiempo a pesar de la pandemia. Eliminar las restricciones para las condiciones actuales ha sido una de las prácticas más eficaces para apoyar el aprendizaje de los estudiantes durante la crisis. Los campus de Tokai también mejoraron las condiciones al restringir el consumo de tabaco en toda la universidad.
A pesar de considerar la pandemia como un impulso necesario para crear un margen de mejora y aplicar reformas educativas e institucionales esenciales, los autores del artículo comparten su preocupación por el futuro y el valor de las instituciones de enseñanza superior. Una digitalización absoluta de la educación podría conducir a la devaluación de las instituciones de enseñanza superior debido a la uniformidad de la enseñanza ofrecida. El contenido de las clases y los conocimientos pedagógicos deben actualizarse para adaptarse a las crecientes necesidades de personalización y para centrarse en el estudiante (Yamada y Nakamura, 2021).
Referencias
Yamada, K. y Nakamura, K. 2021. Leveraging the COVID-19 crisis to advance global sustainable universities: re-creation of valuable higher education [Sacar provecho de la crisis del COVID-19 para avanzar en las universidades mundiales sostenibles: la recreación de una educación superior con valor]. En: Bergan, S. et al. eds. Higher education's response to the Covid-19 pandemic - Building a more sustainable and democratic future. s.l., Consejo de Europa, p. 173–180.